LONDON, Oct. 15, 2026 /PRNewswire/ -- Markel Insurance, the insurance operation within Markel Group Inc. (NYSE: MKL), today announced two key appointments within its Marine & Energy Liability underwriting team in London. Josephine Stroud has been appointed Head of Energy Liability, while Jenny McFarlane joins as Senior Underwriter – Marine & Energy Liability, with both appointments strengthening Markel's London Market underwriting team.

Both appointments follow the establishment of Markel's new Marine Transportation business within its London Market operations, which brings together Hull & Hull War, MECO, Marine & Energy Liabilities (M&E), and Transport & Logistics, giving brokers greater access to underwriting expertise across these portfolios.

As Head of Energy Liability, Stroud will be responsible for underwriting multi-line, cross-class facilities, working alongside Rhys O'Neill, Head of Marine Liability, to drive further profitable growth across the Marine & Energy Liability portfolio. She'll oversee risk assessments and help develop risk mitigation strategies, working closely with brokers, distribution partners and stakeholders to continue delivering effective underwriting solutions for clients' evolving risk exposures.

In her new role as Senior Underwriter – Marine & Energy Liability, McFarlane will support the strategic development and continued evolution of the Marine & Energy Liability product offering, ensuring clients continue to receive specialist coverage and support. She'll help develop new wordings, drive broker engagement and identify growth opportunities, while maintaining underwriting discipline and delivering high service levels.

Based in London, Stroud and McFarlane will report into the Marine & Energy Liability team, part of the Marine Transportation business, led by Grant Smith.

Smith said: "I'm delighted to welcome Josephine and Jenny to our growing Marine & Energy Liability team. They bring strong expertise and enthusiasm for portfolio management, underwriting, data analysis, claims service and client relationship management. Our Marine Transportation business was built on the technical expertise and precision that Josephine and Jenny bring to their new roles. With their appointments, our Marine & Energy Liability operation is well positioned to continue supporting clients as they navigate an increasingly complex and volatile risk landscape."

Stroud commented: "The marine and energy industries continue to face uncertainty, driven by heightened geopolitical volatility, energy security challenges and disruption to global shipping routes. Against this backdrop, clients need tailored, innovative solutions backed by specialist underwriting expertise. I look forward to working closely with our underwriting team and brokers to continue delivering consistently high levels of service and prioritise our clients' needs, especially during times of geopolitical instability."

McFarlane added: "I'm thrilled to be taking on my new role as Senior Underwriter in Markel's Marine & Energy Liability team. I look forward to driving innovation across our product offering, strengthening broker relationships and enhancing Markel's client proposition to ensure we continue to meet the evolving needs of our clients and the wider market."

Stroud has more than 18 years' experience in liability broking and underwriting, having worked at Willis Towers Watson and, most recently, AXA XL. At AXA XL, she was responsible for underwriting, risk assessment and pricing for clients operating across the oil and gas sector and the energy transition.

McFarlane joins from Tokio Marine HCC International, bringing more than eight years' experience in Marine & Energy Liability.

About Markel Insurance 

We are Markel Insurance, a leading global specialty insurer with a truly people-first approach. As the insurance operations within the Markel Group Inc. (NYSE: MKL), we leverage a broad array of capabilities and expertise to create intelligent solutions for the most complex specialty insurance needs. However, it is our people – and the deep, valued relationships they develop with colleagues, brokers and clients – that differentiates us worldwide. 

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Der hessische Ministerpräsident Boris Rhein (CDU) hat eine Neujustierung des Umgangs mit der AfD im Bundestag gefordert und damit eine innerparteiliche wie parlamentarische Grundsatzdebatte angestoßen. In einem Interview mit dem Magazin „Stern“ plädierte der CDU-Politiker dafür, der AfD die ihr nach dem üblichen Verteilungsschlüssel zustehenden Vorsitzendenposten in den Fachausschüssen des Bundestags nicht länger zu verwehren. „Die Partei ist gewählt, und so sollte man mit ihr auch umgehen“, sagte Rhein und verwies darauf, dass die AfD im hessischen Landtag und in anderen Länderparlamenten bereits Ausschussvorsitze innehat.

Im Bundestag verfügt die AfD wie die anderen Fraktionen über ein Vorschlagsrecht für bestimmte Ausschussvorsitze. Bisher scheiterte sie jedoch regelmäßig daran, dass ihre Kandidatinnen und Kandidaten bei den Wahlen in den Ausschüssen nicht die Unterstützung der Abgeordneten der übrigen Parteien erhielten und damit die nötigen Mehrheiten verfehlten. Eine Klage der AfD-Bundestagsfraktion vor dem Bundesverfassungsgericht blieb im September 2024 ohne Erfolg; Karlsruhe sah keinen Anlass, in das Verfahren der Ausschussbesetzungen einzugreifen. Politisch aber gewinnt die Frage durch Rheins Vorstoß neue Brisanz.

Rhein grenzt sich zugleich von einer inhaltlichen Annäherung an die AfD ab und lehnt ein Verbotsverfahren gegen die Partei ab. Er halte das vielzitierte Bild einer „Brandmauer“ für falsch, betonte der CDU-Landeschef. Für die Union gelte: „Wir grenzen uns klar von der AfD ab, aber wir grenzen die Partei nicht aus.“ Das müsse sich auch in der Parlamentsarbeit widerspiegeln. Anstelle juristischer Schritte warb Rhein dafür, die AfD politisch zu stellen: Die CDU müsse den Wählerinnen und Wählern „ein besseres Angebot machen“ und die „Deutungshoheit über die Alltagsfragen“ zurückgewinnen. Eine Zusammenarbeit mit der AfD setze aus seiner Sicht eine „Politik der klaren roten Linien“ voraus.

Die AfD bewertet die Äußerungen des hessischen Regierungschefs als Signal eines sich abzeichnenden Kurswechsels in der Union. Der Parlamentarische Geschäftsführer der AfD-Bundestagsfraktion, Bernd Baumann, sprach gegenüber der Nachrichtenagentur AFP von einem „überfälligen“ Schritt und einem Zeichen für ein „generelles Umdenken in der CDU“. Die Forderung nach Ausschussvorsitzen sei „nur der erste Schritt – weitere werden folgen“, prognostizierte Baumann. Angesichts jüngster Wahlergebnisse sehe er die Union unter Druck, ihre bisherige Ausgrenzungsstrategie zu überdenken. Koalitionsfraktionen im Bundestag wiesen einen von Rhein geforderten Kurswechsel allerdings zurück und halten bislang an der Linie fest, AfD-Kandidaten für Ausschussvorsitze nicht zu unterstützen.

In den Fachausschüssen des Bundestags wird ein Großteil der inhaltlichen Gesetzgebungsarbeit vorbereitet. Die Vorsitzenden spielen eine zentrale Rolle bei der Organisation der Beratungen und der Tagesordnungsgestaltung. Die Verteilung dieser Schlüsselpositionen erfolgt nach einem festgelegten Schlüssel zwischen den Fraktionen, doch bleibt die tatsächliche Besetzung an die Wahl durch die Ausschussmitglieder gebunden. Vor diesem Hintergrund berührt die von Rhein angestoßene Debatte nicht nur die Machtbalance zwischen den Fraktionen, sondern auch die Frage, wie das Parlament mit Parteien umgeht, die zwar demokratisch gewählt sind, von großen Teilen des Hauses aber weiterhin klar abgelehnt werden.