• Elfyn Evans of Toyota GAZOO Racing World Rally Team crowned 2026 WRC Drivers' Champion as Toyota secures Manufacturers' title
• Dynapro R213 rally tires deployed across all stages of the season finale
• Hankook completes 2026 WRC season as exclusive rally tire supplier across all classes, building on global motorsport expertise

ALGHERO, Italy, Oct. 8, 2026 /PRNewswire/ -- A leading global tire company Hankook Tire & Technology (Hankook), the exclusive tire supplier to the FIA World Rally Championship (WRC), supported the season finale, Rally Italia Sardegna, which concluded on October 4 around Alghero, Sardinia, Italy.

Rally Italia Sardegna comprised 17 Special Stages (SS) covering a total competitive distance of 307.02 kilometers. Held in October for only the fourth time in its history, unpredictable weather emerged as a key variable throughout the event. Narrow, winding roads bordered by dense vegetation, combined with blind crests that restricted visibility, left little room for error and contributed to closely fought competition.

The route also featured Micky's Jump, one of the most iconic sections in WRC history, along with deep ruts formed by repeated runs and exposed sharp rocks. These challenging surface conditions placed significant demands on both cars and tires throughout the event.

Hankook supplied its all-terrain rally tire, the Dynapro R213, to meet the demands of the challenging gravel stages. The tire is developed specifically for gravel competition, with compound options selected according to surface and weather conditions at each round.

Following a closely fought contest, Toyota GAZOO Racing World Rally Team's Oliver Solberg claimed victory, securing his second consecutive win after Rally Chile Biobío and his third of the season. Teammates Sébastien Ogier and Sami Pajari finished second and third, respectively.

With Toyota having already secured the Manufacturers' Championship title at Rally Chile Biobío, Elfyn Evans of the same team went on to claim the 2026 WRC Drivers' Championship at the season finale. Evans finished fifth at Rally Italia Sardegna and ended the season with 243 points, five ahead of Oliver Solberg, to earn his first career WRC Drivers' Championship title.

From the season-opening Rallye Monte-Carlo to the finale at Rally Italia Sardegna, Hankook served as the exclusive rally tire supplier across all WRC classes throughout the 2026 season. Across diverse conditions ranging from snow and ice to tarmac and rugged gravel, Hankook supported top-level competition with tires developed for the specific demands of each surface.

Moving forward, Hankook plans to leverage driving data accumulated across this season's extreme rally environments in its research and development (R&D) to further enhance high-performance tire technology. The company will continue validating its products across global motorsport stages while strengthening its competitiveness as a global top-tier brand.

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Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat den Festakt zum Tag der Deutschen Einheit in Bremen für eine eindringliche Warnung vor der Gefährdung der Demokratie genutzt. In seiner voraussichtlich letzten großen Rede zu diesem Anlass sprach er von einer angefochtenen demokratischen Ordnung und mahnte, radikale Kräfte entschieden abzuwehren. Angesichts wachsender Erfolge populistischer und extremistischer Parteien sieht Steinmeier nicht nur Freiheit und Demokratie, sondern auch die innere Einheit des Landes unter Druck.

Steinmeier verwies darauf, dass inzwischen „ein Viertel und mehr“ der Wähler mit ihrer Entscheidung deutlich machten, dass sie sich von wichtigen Grundentscheidungen der Bundesrepublik abwenden. Diese Entwicklung werde begleitet von „unerträglicher politischer Demagogie“, in der Menschen verhöhnt und bedroht würden. Die Diskreditierung demokratischer Verfahren, die Radikalisierung der Öffentlichkeit und die Diffamierung des Kompromisses seien Warnsignale, die man nicht ignorieren dürfe. Populistische Parteien aller Couleur destabilisierten die parlamentarische Demokratie, sagte er.

Deutliche Kritik übte der Bundespräsident an der Rolle der sozialen Medien. Eine „Flut der Manipulationen und der Lügen“ trage zur „schrillen Emotionalisierung“ des politischen Diskurses bei und befeuere extremistische Tendenzen. Steinmeier forderte, die demokratische Streitkultur zu verteidigen und den Kompromiss wieder als Stärke zu begreifen. Ob die Demokratie in Deutschland einer Entwicklung ähnlich der Weimarer Republik entgegengehe, sei nicht entschieden – man habe es „in der Hand“.

Zugleich erinnerte Steinmeier an die historischen Grundlagen des Feiertags. Vor 36 Jahren sei mit der deutschen Wiedervereinigung eine „tiefe Wunde“ geheilt worden, die das Land zuvor über Jahrzehnte in einem „unnatürlichen Zustand der inneren Spaltung“ gehalten habe. Der Tag der Deutschen Einheit sei Anlass, die erste friedliche Revolution für Freiheit und Demokratie in Deutschland und ihre Protagonisten im Gedächtnis zu behalten. Die Errungenschaften der Einheit dürften von aktuellen Krisen nicht überdeckt werden, mahnte Steinmeier, und rief die Bürger dazu auf, sich aktiv für die liberale Demokratie einzusetzen. Er zeigte sich überzeugt, dass diese den aktuellen Belastungen standhalten könne: „Wir sind so viel stärker, als wir glauben.“